Son histoirePionnière du Lac-Saint-Jean
C'est en 1849 que fut fondée la municipalité d'Hébertville. Première à être colonisée au Lac-Saint-Jean, cette municipalité offrait l'assise du développement futur par sa chute des Aulnaies située en plein coeur du village. C'est à cet endroit qu'on établit les moulins à scie et à farine, nécessaires à la survie des premiers colons.
Le curé Hébert et la traversée du Lac Kénogami
Né en 1810, près de Nicollet, d'une famille ayant fuit" le grand dérangement" acadien. Le futur curé Nicolas Tolentin Hébert avait comme parents M. Jean Batiste Hébert, député du Bas Canada et Mme Edith Lemire. Après des études au Séminaire de Nicollet, il devient vicaire à Québec en 1834, où il côtoie William Price qui sera son paroissien et qu'il retrouvera au Saguenay. En 1838, le père de Nicolas est emprisonné à Montréal avec les Patriotes, il commence dés ce moment à prendre conscience des problèmes politiques du Bas Canada et notamment de la surpopulation des vieilles seigneuries.
De Saint Pascal de Kamouraska au Saguenay:
En 1840, il est nommé curé à Saint Pascal de Kamouska. En 1848, plusieurs curés des comtés de lIslet et Kamouraska nomme Monsieur Hébert à la tête du mouvement de colonisation du Lac Saint Jean. Son premier voyage au Saguenay remonte au mois de mars 1849. Il emprunte alors la route des fourrures depuis Chicoutimi en portageant et en remontant le lac Kénogami, où il explore le canton de Labarre. Il décide alors de l'emplacement du futur village "Hébertville". Il retourne la mi-juin dans sa paroisse de Saint Pascal. Il revient au Saguenay dés le mois d'août avec 44 hommes et il ouvrit le premier chemin entre le lac Kénogami, Laterrière et la Baie des HaHa. Ce chemin allait être le départ du chemin Kénogami, le premier chemin de colonisation du Lac Saint-Jean, de la Baie à St Félicien.
60 voiles sur le lac Kénogami:
L'année d'après, en 1850 , il va être de retour avec 75 hommes. Débarqué à Grande Baie, tout la troupe va traverser le lac Kénogami sur un seul radeau de 60 voiles, emportant tout le matériel nécessaire (madriers, planches, vaches et autres animaux de ferme) pour former la première implantation agricole du Lac Saint Jean. - Quel spectacle cela devait être ! à ce moment tout les rêves étaient permis pour le lac Saint Jean, on rêvait même d'un port de mer sur le Piekougami que les navires auraient pu atteindre par canaux de la Baie des HaHa en passant par le lac Kénogami.
Pour avoir de nombreux détails sur la vie du Curé Hébert, je vous conseille trois livres, un écrit par Dany Coté (historien régional - Hébertville Pionnière du Lac-Saint-Jean) et deux écrits par Pierre-Maurice Hébert - Tome 1 et 2 - Le Curé Hébert - un siècle d'histoire
Disponible au comptoir de la municipalité d'Hébertville.
